Le littoral européen offre plus de navigation vraiment inoubliable que presque partout ailleurs sur terre, et il n'est pas nécessaire de traverser un océan pour en atteindre la moindre parcelle. Voici huit mouillages du continent qui méritent qu'on organise une saison entière autour d'eux.
Positano et Amalfi ont les cartes postales, mais la vraie expérience se vit depuis l'eau : des villages aux tons pastel encastrés dans des falaises qui plongent droit dans la mer, avec de petites criques tout au long de la côte où mouiller pour se baigner loin de la foule à terre. Visez la lumière du petit matin ou du soir, quand les falaises virent à l'or et que les bateaux d'excursion sont rentrés.
Souvent citée parmi les plus belles plages du monde, et rarement par des gens qui exagèrent. Ses Illetes occupe une étroite langue de sable entre deux mers, avec une eau si claire et si peu profonde qu'elle paraît caribéenne alors qu'elle est pleinement méditerranéenne. Mouillez juste devant la plage un jour de calme et vous comprendrez aussitôt pourquoi Formentera est devenue, sans bruit, la voisine plus discrète et plus belle d'Ibiza.
Une poignée d'îles de granit entre la Sardaigne et la Corse, protégées en parc national et largement épargnées par le développement qui a gagné le reste du littoral méditerranéen. La Plage Rose de Budelli est la célèbre, mais l'archipel entier est une succession de mouillages calmes et lisses comme un miroir, chacun différent du précédent.
La ville de Hvar apporte la foule et la vie nocturne. À une courte navigation de là, les îles Pakleni apportent l'inverse : des criques bordées de pins, une eau tranquille et juste assez de distance avec le port pour avoir l'impression d'un tout autre voyage. C'est la meilleure version de la navigation croate, animée là où vous le voulez et complètement immobile là où vous ne le voulez pas.
Des falaises calcaires abruptes plongeant dans une eau si bleue qu'elle paraît à peine réelle, à une courte navigation de l'une des plus grandes villes de France. Les Calanques sont un parc national, et mouiller au fond de l'une de ces criques étroites — la calanque de Sormiou et la calanque d'En-Vau sont deux des plus belles — donne l'impression de découvrir un fjord descendu vers le sud par erreur.
Plus connue pour son littoral lunaire, presque d'un autre monde, que pour figurer sur la route touristique principale des Cyclades, Milos récompense les marins plus que les visiteurs d'un jour. Les grottes marines et les arches rocheuses de Kleftiko sont le point fort, à explorer lentement depuis le bateau, avec des mouillages nichés parmi des formations volcaniques qu'on ne retrouve presque nulle part ailleurs en mer Égée.
Pour les marins en quête de plus sauvage : des sommets spectaculaires, des lochs marins profonds et une météo qui change aussi vite que la lumière. Le Loch Scavaig, au pied de la crête déchiquetée des Cuillin, est l'un des mouillages les plus saisissants d'Europe, plus fjord norvégien que crique méditerranéenne, et d'autant plus mémorable pour cela.
Les mouillages les plus spectaculaires d'Europe, et sans doute de partout : des pics de granit déchiquetés surgissant droit de la mer, des villages de pêcheurs peints en rouge profond face à l'eau et, en été, un soleil de minuit qui ne laisse jamais vraiment finir la journée. C'est une navigation exigeante, froide et isolée, mais rien ne ressemble au fait de mouiller sous des montagnes qui semblent taillées plutôt qu'érodées.
Le plus dur pour couvrir ces huit-là, ce n'est pas la navigation, c'est le bateau. Peu de propriétaires possèdent un voilier capable d'atteindre confortablement les fjords norvégiens une saison et la mer Égée la suivante, et affréter un bateau différent à chaque fois devient vite coûteux. The Seafolk existe exactement pour cela : des membres qui partagent leurs propres bateaux entre eux, si bien qu'atteindre une côte comme les Lofoten ou Milos revient à trouver quelqu'un qui s'y trouve déjà, plutôt qu'à payer un charter pour y entrer.
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