La Garde côtière des États-Unis mène une enquête nationale sur la sécurité de la plaisance (National Recreational Boating Safety Survey), et l'édition 2018 a chiffré ce dont le secteur parle d'ordinaire par anecdotes. Tous bateaux possédés confondus, la moyenne était de 19 jours sur l'eau par an. Pour les bateaux à moteur, elle était de 29. Ceux qui sont sortis au moins une fois affichaient environ 54 jours en moyenne, ce qui en dit long sur le nombre de bateaux qui n'ont jamais quitté le quai.
Nous n'avons trouvé aucune enquête équivalente pour l'Europe, et nous n'allons pas prétendre qu'un chiffre américain se transpose tel quel à la Méditerranée, où la saison est plus longue et la flotte différente. Mais promenez-vous sur un ponton de marina un mardi de juin : la forme du chiffre vous sera assez familière.
Les quatre-vingt-quinze autres pour cent coûtent toujours de l'argent. Une place au port se paie à l'année, pas à la sortie. L'assurance aussi. L'antifouling, la révision du moteur, la facture du chantier au printemps : rien de tout cela ne diminue parce que le bateau est resté amarré. C'est le calcul qui met les propriétaires mal à l'aise, et c'est celui sur lequel repose tout argumentaire de partage de bateaux.
C'est là que nous nous séparons de la plupart du secteur. Beaucoup de propriétaires utilisent bel et bien leur bateau. Ils sortent presque tous les week-ends de la saison, connaissent chaque bruit de leur moteur, et leur dire de faire travailler davantage leur actif frôle l'insulte.
Pour ces propriétaires, le plafond n'est pas le temps. C'est la géographie. Un bateau, c'est un seul bout de côte. On peut le naviguer pendant trente ans et ne connaître que sa propre baie, parce que dès qu'on veut se réveiller dans un autre pays, on part en charter : on paie une seconde fois pour un bateau qu'on n'utilisera qu'une fois, pendant que le sien reste sur une place au port qu'on paie toujours.
Un échange de bateaux ne vous demande pas de louer le vôtre. Aucun argent ne circule entre les membres. Vous ouvrez des dates sur votre propre bateau et gagnez des Knots ; vous dépensez des Knots pour passer du temps à bord du bateau d'un autre membre, là où vous n'en avez pas. La place au port que vous payez déjà devient ce qui vous ouvre d'autres côtes.
Nous sommes clairs sur ce qui est ouvert aujourd'hui. Le temps à bord au port sans naviguer et les échanges avec skipper professionnel sont tous deux ouverts. Le bareboat, naviguer vous-même le bateau d'un autre membre, reste fermé, car il n'y a ni police d'assurance en vigueur ni accord signé avec un quelconque assureur. Quand cela changera, nous le dirons, et pas avant.
Dans les deux cas, le club se lit de la même façon. La statistique des 19 jours est ce qui pousse les gens à regarder ; la seconde côte est ce qui les fait rester. L'adhésion fondatrice est gratuite jusqu'au 31 décembre 2026 : une carte est enregistrée à l'inscription et rien n'est débité avant cette date.
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